貨幣歷史演變

幣的概念及其重要性

貨幣在現代文明的發展中一直是一個基本支柱。數千年來，它作爲一種普遍的價值語言，促進了個人之間的商業交換，使他們能夠積累勞動的果實。

一般來說，幣被定義爲一種被廣泛接受的用於支付商品和服務的媒介。在歷史上，不同的社會產生了各種類型的錢，形成了如此廣泛的多樣性，以至於系統地對其進行分類變得復雜。

在本文中，我們將分析商品貨幣、代表貨幣和法定貨幣之間的區別。

起源：以物易物作爲貨幣的前身

以物易物，即直接交換商品和服務，是在生活的多個背景中觀察到的一種行爲。許多動植物物種建立了基於互惠互利的共生關係。例如，某些種類的金合歡樹爲螞蟻提供食物和棲息地，以換取對寄生蟲的保護。類似地，斑馬和犀牛允許像牛虻這樣的鳥類在它們的皮膚上覓食，從而獲得清潔服務。

自然地，人類已經發展出了更復雜的價值交換形式。在我們今天所知的貨幣出現之前，物物交換是一種常見的做法。

一個簡單的例子是這樣的：假設您擁有一件外套，而您的鄰居有蘋果。她感到寒冷，而您感到飢餓。因此，他們用外套交換了二十個蘋果。雙方都得到了所需的東西，以換取他們所擁有的東西。

然而，這只是一個簡單的交易場景。隨着時間的推移，您可能會想要更多的蘋果，但您鄰居的外套會持續好幾年。當再次提出用外套交換蘋果時，她可能會拒絕這個提議。此時，如果鄰居需要加油，但加油站的老板對蘋果過敏，她就無法用蘋果換取汽油。

這一現象在經濟學中被稱爲需求的巧合。當你擁有對方所需的東西時，達成協議就變得簡單，反之亦然。如果雙方的需求不匹配，自然很難達成交易。

商品貨幣：向前一步

基本商品是具有內在價值的原材料。這個定義涵蓋了廣泛的商品，從金屬如黃金、白銀和銅，到可消費的產品如小麥、咖啡和大米。

商品貨幣將這些基本商品作爲交換媒介。盡管您不太可能用石油在當地商店購物，但歷史上存在無數例子，顯示實用原材料作爲幣的使用。

例如，在17世紀，煙草在弗吉尼亞州被正式認可爲法定貨幣。正如Nick Szabo在其有影響力的論文《Shelling Out: The Origins of Money》中所描述的那樣，印第安部落使用由貝殼制成的wampum (作爲支付手段。與弗吉尼亞的煙草一樣，這種產品在幾十年內作爲法定貨幣流通。

表面上，商品交易可能看起來與以物換物沒有太大區別。畢竟，如果您擁有一本書並願意用它交換大米，這顯然代表了之前討論的相同商業行爲。

從功能上講，這是正確的：商品貨幣作爲交換媒介。在這種情況下，您希望大米被廣泛接受爲支付商品或服務的方法。因此，與直接交換商品和服務的以物易物經濟不同，大米將成爲多項交易中一種有吸引力的交換媒介。

因此，您可能傾向於根據大米的購買力來計算書籍的價值。接受以大米支付時，您不一定要消費掉所有這些大米，而是可以將其兌換爲多種產品。如果所討論的商品足夠豐富，它也可以成爲用於確定其他商品價格的計量單位。在這種情況下，咖啡的支付金額可能以千克大米來表示。

商品貨幣可以解決存在於以物易物場景中的需求匹配問題。您可以提取基礎幣並用其進行其他交易。

貴金屬如黃金和白銀可能是最知名的商品貨幣形式。黃金在文明社會中發揮了積極作用，既作爲貨幣也作爲工業金屬。直到今天，黃金幣和金條仍然是價值投資的標準。投資者將財富轉化爲貴金屬以備未來使用。支持黃金作爲價值儲存的論點衆多，這一主題在其他專業文章中有深入討論。

雖然大宗商品在市場上仍然扮演着積極角色，但作爲貨幣工具，它們在很大程度上被其他形式的幣所替代。

代表性貨幣：一種更實用的解決方案

雖然商品貨幣相比以物易物制度有了改善，但它自身的局限性也不容忽視，其便利性受到廣泛質疑。盡管可以在口袋裏攜帶一些金幣和銀幣進行小額交易，但這種方法並不可擴展。

如今，使用幣來購買昂貴的商品顯然是不切實際的。假設以每個8,000歐元的價格購買一種加密貨幣，那麼所需的幣的重量可能會達到約60公斤。

隨着基於商品的貨幣的到來，代表性貨幣作爲一種更便攜且由商品支持的替代品應運而生。這種貨幣在世界各地的不同時間和地點都有出現。本質上，它是一個中央發行者，其證書可以兌換一定數量的商品。

該系統允許攜帶產權證明，而無需攜帶大量的黃金和白銀。在任何時候，都可以通過發行人將證書兌換爲實際材料。或者，可以將證書作爲支付轉讓給其他人，後者可以在稍後兌換它們。該機制遵循與現代穩定幣類似的原則。

雖然私營企業偶爾會發行代表性貨幣，但中央銀行的發行更爲重要。您可能對金本位制度很熟悉，這是一種被許多政府採用的貨幣政策，其貨幣由黃金支持。雖然這看起來與當前系統非常不同，但在不到一個世紀前，人們可以將紙幣帶到銀行並兌換成貴金屬。

從經濟角度來看，這個系統具有一些實質性的優勢。金本位制曾經如此重要，以至於它仍被視爲代表性貨幣的同義詞。它的主要優勢之一是，盡管政府幹預加大，但它使得貨幣因通貨膨脹而貶值變得更加困難。在理論上，政府不能發行超過其能夠支持的鈔票數量。然而，在實踐中，銀行找到了一些實施分級儲備政策)的方式，這些政策極具吸引力(，印制了超過其實際存儲黃金數量的貨幣。

黃金標準系統允許人們使用黃金進行交易，而無需攜帶大量黃金硬幣或將金屬分割成小面額以供消費。

這個貨幣系統的另一個顯著優勢與長期國際認可的黃金相關。通過將國家經濟集中在黃金上，採用金本位的國家可以順暢無阻地參與全球資源貿易。

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法定貨幣：當前的幣

目前，代表性貨幣已不再普遍。黃金標準的放棄導致了一種新型貨幣的出現，這種貨幣可以在全球範圍內推廣，完全脫離了商品。

簡單來說，法定貨幣是由政府發行的幣)“法定”一詞源自拉丁語，意爲“按法令”(。我們今天使用的美元、墨西哥比索、日本日元和印度盧比是法定貨幣的典型例子。

法定貨幣的價值與政府和中央銀行的決策緊密相關。本質上，法定貨幣是一種紙幣，其價值由對某一政府實體的信任所支持。

重要的是要指出，盡管法定貨幣有時被視爲一種最近的發明，但法定紙幣可以追溯到11世紀的中國。隨後，在17世紀的歐洲和美洲進行了數百年的實驗。

與我們之前討論的貨幣類型不同，法定貨幣沒有內在的稀缺性。與依賴於收成或開採的農產品或精煉貴金屬不同，印制鈔票相對簡單，使用的是易於獲得的材料。擺脫了這些限制後，像中央銀行這樣的實體幾乎可以憑空創造新貨幣。

法定貨幣的發行受到當局的監管，這既是其最大優勢，也是其主要缺點。法定貨幣系統的支持者認爲，增加貨幣供應使政府能夠靈活應對金融危機或實施宏觀經濟控制政策。通過控制貨幣市場和利率，政府也對國家的金融市場保持着重要的控制。

有趣的是，反對法定貨幣的人使用類似的論點，盡管意義相反。對政府貨幣政策的主要批評之一是，通貨膨脹侵蝕了法定貨幣持有者的財富。如果管理不當，可能會引發嚴重的通貨膨脹)惡性通貨膨脹(，導致貨幣的完全貶值並引發巨大的經濟和社會動蕩。

加密貨幣：一種新的貨幣範式嗎？

比特幣被認爲既是數字現金也是數字黃金。一方面，它模仿了許多商品貨幣的屬性，即同質性、可分割性和可攜帶性，這使其成爲一種潛在的理想交換媒介。

另一方面，其作爲價值儲存的屬性獲得了越來越高的普及度。比特幣的支持者作爲數字黃金認爲，其通縮政策)更具體地說是“去通脹”(有助於長期保持購買力。這與美元等貨幣的通脹形成對比，後者的價值可能會根據聯邦儲備系統的自由裁量權貶值。

乍一看，加密貨幣似乎與商品貨幣有共同特點。雖然它們在協議之外沒有用途，但也不是由政府實體發行或支持的貨幣。在數字貨幣的情況下，價值來自自由市場的評估。

結論

正如我們所觀察到的，貨幣在歷史上採用了多種形式。盡管大多數人習慣於以其國家法定幣的價值來思考，但這是一種相對較新的創造。我們今天使用的支付系統是數千年貨幣發展和演變的結果。

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