O que são realmente os hashes? A minha perspectiva crítica

O hashing, esse processo mágico que tanto adoram no mundo cripto, não é mais do que uma função matemática que converte dados de qualquer tamanho em cadeias de caracteres com comprimento fixo. Soa bonito, não é? Mas Vamos lá falar sem tanto tecnicismo e sem adorar cegamente esta tecnologia.

Eu trabalhei com algoritmos hash durante anos e posso te dizer que, embora sejam úteis, não são a panaceia que muitos querem te vender. As funções hash transformam informações em "resumos" que supostamente garantem segurança e integridade, mas tudo depende de quão robusta é a função que você utiliza.

Se executares a palavra "Bitcoin" ou "bitcoin" através de SHA-256, obterás dois valores completamente distintos. Muda uma mísera letra e todo o resultado é diferente! Isto é determinista: a mesma entrada produz sempre a mesma saída. Conveniente para verificar dados, sim, mas não infalível como nos querem fazer crer.

O SHA-256 que as criptomoedas utilizam gera saídas de 256 bits, enquanto o antiquado SHA-1 produz 160 bits. E embora nos digam que SHA-2 e SHA-3 são "seguros", a história demonstrou que o que hoje é impenetrável, amanhã pode ser vulnerável.

A realidade por trás do hash

As funções hash têm múltiplas aplicações: desde a pesquisa em bases de dados até a autenticação. Mas sejamos sinceros, o seu protagonismo nas criptomoedas é mais por necessidade técnica do que por verdadeira inovação revolucionária.

O verdadeiramente útil do hash é que você pode verificar a integridade de grandes quantidades de dados sem ter que armazená-los todos. Prático, sim, mas nada milagroso.

Na blockchain, usam-no para tudo: desde conectar transações até criar os ditos enlaces criptográficos entre blocos. Mas atenção, aqui vem a minha crítica: Precisamos realmente de tanta complexidade técnica para algo que poderia ser resolvido com sistemas mais simples e eficientes?

As supostas propriedades "mágicas"

Para que uma função hash seja considerada criptograficamente segura, deve cumprir três propriedades:

• Resistência a colisões: É difícil encontrar duas entradas diferentes que produzam o mesmo hash. Mas não é impossível, atenção! As colisões existem, por mais que os evangelistas cripto digam o contrário.

• Resistência à pré-imagem: Supostamente não se pode "reverter" a função para encontrar a entrada original. As exchanges guardam os hashes das nossas senhas em vez das senhas propriamente ditas. Confiamos realmente que isso é suficiente?

• Resistência à segunda pré-imagem: Não deverias conseguir encontrar outra entrada que gere o mesmo hash que uma entrada específica. Mas a história da criptografia está cheia de algoritmos "seguros" que depois foram quebrados.

A mineração: segurança ou desperdício?

A mineração de Bitcoin consome uma quantidade astronômica de energia apenas para encontrar hashes que comecem com um certo número de zeros. Os mineradores ajustam variáveis até encontrar uma solução válida, e quando a rede cresce, a dificuldade aumenta para manter o tempo de bloco em 10 minutos.

Mas sejamos sinceros: não é absurdo gastar tanta energia para resolver enigmas matemáticos artificialmente difíceis? Os defensores dirão que isso protege a rede, mas eu vejo um sistema que recompensa mais quem tem maior capacidade computacional do que quem realmente agrega valor.

Minha conclusão pessoal

As funções hash são ferramentas úteis em informática e criptografia, sem dúvida. Mas a narrativa de que são a base inquebrantável que torna as criptomoedas perfeitas parece-me exagerada. Nenhuma tecnologia é infalível, e os algoritmos hash não são exceção.

Entender como funcionam os hashes é importante se você está interessado em blockchain, mas também é crucial manter uma visão crítica e não cair na adoração tecnológica que tanto abunda neste espaço. A segurança perfeita não existe, e qualquer sistema, por mais complexo que seja, tem suas vulnerabilidades.