什么是侧链？

前言

就区块链而言，在不同协议之间传输数据的能力是扩容和实现更可靠通信的必要步骤。而这，就是侧链的目标。本文将深入探讨什么是侧链，侧链用途及其可能性。

什么是侧链？

侧链是区块链技术的一大创新，它们属于辅助协议或附属于主链的次要链，旨在确保自己与主网络的数据传输。这些辅助链既能提升整个网络安全性和可扩展性，又能实现两个系统的互操作性，从而增加了更多可能并能满足更多领域的用户和企业的需求。

互操作性在区块链中的重要性

随着过去十年区块链网络的增长和区块链经济的崛起，如何实现不同区块链之间的互操作性这一老大难问题显得愈发棘手。作为数字经济，又或者说是未来的主要支柱之一，区块链亟需解决三个主要问题：如何使用基础设施来确保安全性，如何实现百分百的去中心化，以及如何持续处理更多交易。

这三个问题概括一下就是由安全性、可扩展性和去中心化组成的“区块链不可能三角”。之所以要带上“不可能”这个前缀，是因为理论上这三点是无法同时满足的，只能以牺牲一点的代价满足另外两点。正因如此，加密货币领域的几个头部项目都致力于将不可能变成可能。

当区块链越来越庞大，就催生了在不同协议之间传输数据和数字资产的需求，从而加快信息传播速度以及更新系统之间的联系。区块链规模越大，通过大型算力生态系统进行数据分配和共识验证的挑战就越大。

为了实现“成为金融的未来”这个目标，区块链必须能够以一种可实现和可持续的方式与传统金融公司竞争，既要拼每分钟处理的交易量，又要拼交易速度。也就是说，区块链的安全性是最令人担忧的，协议越大，寻找更好的账簿分配方式以及提升安全性以更好地应对数字威胁就越需要优先考量，这就是侧链的诞生背景。

区块链的扩容解决方案

区块链扩容目前的可行方式有：

Layer 1 协议

大众熟知的比特币、以太坊和莱特币等，都属于Layer 1区块链。Layer 1扩容方案旨在优化协议的工作方式，更新协议本身，或是利用分片技术将可用信息和分解并排序为更多片，帮助用户在交易中节省功率和算力。

Layer 2 协议

Layer 2 协议是在另一个区块链之上运行的网络，因此可以在保护原始协议的基础上为创新和发展提供更多空间。主系统的部分交易会在这里处理，进而减轻主网负担，不过，在Layer 2 处理完的交易还是需要在最后将数据返回主网进行确认。Layer 2的扩容解决方案之一就是侧链。

侧链的应用

侧链就相当于一个独立的区块链，只不过它与主链相连，资产与数据能够在两个网络中自由穿梭。侧链依靠与主链不同的独立共识机制来处理自己的区块，因此有助于扩容需要验证大批量交易的Layer 1协议，让主链可以在减轻工作量的情况下，专注于维护安全性和解决争端。

侧链进行交易的方式被称为“双向挂钩”，通过解锁账户中的等值资产，就可以很容易地进行链链转移。侧链有自己的验证系统与共识机制，只需要负责处理自己链上的区块信息，同时确保不会有任何会影响主链的安全漏洞存在。

有了侧链的帮助，加密货币的交易速度就能更快，也更便于进行日常付款。 例如，根据网络是否备份，一单比特币交易可能需要等待五到十分钟才能确认。 这样长时间的等待确实能保障金融交易的高度安全性，但对小额支付来说，就是浪费时间了。

考虑到侧链独立于其底层链，又有自己独特的规则，因此其共识机制可以设计得更简便，也可以以更频繁的速度进行升级。更重要的是，这些先行在侧链上发布的更新，可以为主链的创新、实验和发展做铺垫，进而改善主链的工作方式。得益于侧链的独立性，共识机制除了能够运行地更高效外，也不用担心在系统出现重大漏洞的情况下影响整个网络。

这就是为什么侧链在扩容区块链方面被寄予厚望：它们的存在使升级和创新变得更容易，日常交易速度也得到了有效提升，在缓解主链压力的同时又不会对主链造成太大的影响。侧链就在边实验边提高安全性的过程中，带来了更简洁的加密货币交易方式。

结论

侧链是虽与主链相连，但自身独立的区块链，允许网络之间进行互操作。由于其参数设置的灵活性，侧链在成为区块链不可能三角的一大解决方案。目前主流的Layer 1协议在其当前结构下无法实现的可扩展性也可以借由侧链实现。

侧链使每秒可以被处理的加密货币交易大大增多，且不再需要消耗大量算力和大量货币，网络故障的风险也被大大降低，所以，去中心化金融的主流化进程未来可期。