الوقت في الإمبراطورية الرومانية: رؤية شخصية

يا له من هوس كان لدى هؤلاء الرومان بقياس الوقت! بينما أبحث في طرقهم، لا أستطيع أن أتجنب التفكير في مدى تعقيد حياتي لو ولدت في تلك الفترة. تخيل أن عليك حساب ساعات تتغير مدتها حسب الموسم... حقًا صداع حقيقي!

كان الرومان يقسمون اليوم إلى 24 ساعة، لكنهم كانوا يفعلون ذلك بطريقة قد تبدو لنا اليوم سخيفة: 12 ساعة ليوم و12 ساعة لليل، بغض النظر عن مدتها الحقيقية. لذا، في الصيف، قد تستمر "ساعة" نهارية لمدة 75 دقيقة بينما قد تستمر ساعة ليلية لمدة 45 دقيقة فقط. وكيف كنت تتفق مع شخص ما؟ "أراك في الساعة السادسة من اليوم" قد تعني أي شيء اعتمادًا على وقت السنة.

كانت ساعاتهم الشمسية أو "الشمساريات" جميلة، نعم، لكنها كانت عديمة الفائدة تمامًا في الطقس السيئ أو في الليل. وماذا كانوا يفعلون حينها؟ كانوا يستخدمون الساعات المائية، وهي أدوات بها ماء يتقطر لقياس الوقت. تخيل الإحباط عندما تنسى ملأها أو عندما تتجمد في الشتاء. كانت التكنولوجيا الرومانية، المتقدمة جدًا في بعض الأمور، بدائية بشكل مثير للسخرية في أمور أخرى.

يوليوس قيصر، ذلك الديكتاتور الذي يتسم بعظمة متفاخر، قرر تغيير التقويم بأكمله في عام 46 قبل الميلاد. ولم يكتفِ بفتح نصف العالم، بل أراد التحكم في الوقت نفسه. على الأقل كان تقويمه اليولي أكثر دقة من السابق، يجب الاعتراف بذلك، على الرغم من أنه استمر في تراكم الأخطاء التي ستتراكم على مر القرون.

ما يبدو لي أكثر سخرية هو أن هذه الحضارة، التي كانت مهووسة بالدقة في إنشائاتها، كانت تعيش بنظام زمني غير دقيق. ربما يعكس ذلك تلك الثنائية الرومانية: عمليين فيما يخص ما يهمهم، لكنهم عنيدون في الحفاظ على التقاليد حتى وإن كانت غير منطقية.

يستمر إرثه اليوم، على الرغم من أننا قمنا بتصحيح أخطائه. نستخدم تقسيمه لـ 24 ساعة، أسماء أشهره... لكن على الأقل الآن الساعة ساعة، بغض النظر عن الوقت الذي تشرق فيه الشمس.

في النهاية، فإن هذه الطرق الرومانية لقياس الوقت مثيرة للاهتمام، لكنها تظهر أيضًا مدى عشوائية البشر في تقسيم شيء سائل مثل الوقت. وفكر في أنهم كانوا يعتبرون أنفسهم أكثر الحضارات تقدمًا... ولم يتمكنوا حتى من الاتفاق على مدة الساعة!