¿Qué es el Comercio de Forex?

Resumen

El mercado de divisas es el mercado comercial más grande y líquido del mundo. Corredores, empresas, gobiernos y otras entidades económicas participan en el comercio internacional a través de la negociación de monedas y derivados cambiarios.

Los operadores también participan en el mercado de divisas con fines especulativos. Existen numerosas oportunidades para transacciones de arbitraje utilizando tipos de cambio y tasas de interés en el mercado forex, que se caracteriza por transacciones de alto valor y operaciones apalancadas.

El mercado forex consiste en pares de monedas fiduciarias y sus precios relativos de mercado. Estos pares de trading generalmente se compran y venden en "lotes". Un lote estándar contiene 100,000 unidades de la moneda base del par, pero también hay disponibles tamaños menores, comenzando con apenas 100 unidades.

Los operadores frecuentemente utilizan apalancamiento para amplificar su capital de inversión. Además, pueden mitigar riesgos acordando negociar pares de divisas a un precio específico en el futuro mediante contratos a plazo y swaps. La combinación de estas herramientas con otras estrategias y productos crea diversas oportunidades de inversión en el mercado forex.

Introducción al Mundo Forex

Aunque no participe directamente en el comercio de divisas, el mercado cambiario internacional tiene un impacto profundo en su vida diaria. Mientras que los efectos de una caída en el mercado bursátil pueden no ser inmediatamente evidentes, las fluctuaciones en los valores monetarios afectan directamente los precios de bienes y servicios. Quienes han viajado al extranjero conocen esta realidad y están familiarizados con el intercambio de monedas basado en cotizaciones y tipos de cambio en tiempo real.

Forex representa una clase de activos única, distinta de las acciones, materias primas y bonos. Al profundizar en lo que hace al forex verdaderamente singular, podemos comprender por qué este mercado ha alcanzado su escala actual y por qué resulta esencial para un ecosistema financiero global.

Definición del Mercado Forex

La negociación de divisas o cambio de moneda extranjera (Forex, abreviatura de "foreign exchange") consiste en la compra y venta de monedas soberanas y otros productos cambiarios. Cuando cambiamos moneda en un banco o casa de cambio, el tipo de cambio que observamos está directamente influenciado por las condiciones del mercado forex.

Las variaciones en los tipos de cambio resultan de los efectos combinados de condiciones económicas, situaciones internacionales, tasas de interés, factores políticos y otras variables. El mercado forex destaca por su liquidez y posee el mayor volumen de negociación en comparación con otros mercados financieros.

Este mercado comprende dos actividades principales: transacciones que facilitan intercambios económicos y operaciones especulativas. Para empresas y otras entidades económicas que operan internacionalmente, comprar y vender monedas extranjeras es una necesidad inevitable. La repatriación de fondos o la adquisición de bienes en el extranjero son actividades típicas del mercado cambiario.

Los especuladores constituyen el otro componente fundamental del trading forex. Observan pequeñas fluctuaciones en los precios de las divisas y obtienen beneficios mediante grandes transacciones a corto plazo. Desde la perspectiva de los especuladores, el mercado forex está repleto de oportunidades de arbitraje, lo que explica en parte su enorme volumen de negociación.

Los traders también generan ganancias aprovechando oportunidades a largo plazo, como las fluctuaciones en las tasas de interés. Los acontecimientos económicos y geopolíticos pueden provocar importantes variaciones en los mercados de divisas. Comprar una moneda específica y mantenerla durante un período prolongado también puede generar beneficios sustanciales. Incluso es posible planificar con años de antelación, acordando un tipo de cambio determinado mediante contratos de futuros y apostando contra el mercado.

El trading forex puede resultar complejo para pequeños usuarios. Sin apalancamiento o un capital significativo, el arbitraje o las operaciones a corto plazo pueden ser difíciles de ejecutar rentablemente. Por esta razón, los bancos e instituciones financieras internacionales se han convertido en las fuerzas dominantes en las transacciones de divisas.

Pares de Divisas: La Base del Trading Forex

Esencialmente, el mercado forex consiste en pares de divisas que describen los precios relativos entre dos monedas. Si ha participado en operaciones con criptomonedas, estará familiarizado con el funcionamiento del mercado de cambio. La primera moneda mostrada en un par es la moneda base, mientras que la segunda es la moneda cotizada, a veces denominada "moneda contraria". La moneda cotizada representa el valor relativo de una unidad de la moneda base.

Por ejemplo, GBP/USD muestra el precio de 1 libra esterlina en dólares estadounidenses. La proporción se presenta como un número decimal: 1,3809 indica que 1 libra vale 1,3809 dólares. GBP/USD es uno de los pares más negociados y se conoce como "cable", un apodo que proviene del cable transatlántico del siglo XIX que transportaba mensajes sobre tipos de cambio entre Londres y Nueva York.

El trading forex involucra numerosos mercados líquidos. Los pares de divisas con mayor volumen de negociación incluyen: USD/JPY, GBP/USD, USD/CHF y EUR/USD. Estos son denominados pares de divisas convencionales y comprenden el dólar estadounidense, yen japonés, libra esterlina, franco suizo y euro.

Ventajas del Trading Forex

El comercio especulativo representa solo una parte del mercado cambiario. Para realizar comercio internacional, bancos, empresas y otros demandantes de moneda extranjera también participan en transacciones de divisas. Algunas empresas fijan el costo del cambio para el futuro mediante acuerdos previos sobre tipos de cambio, una práctica conocida como "cobertura". Otra aplicación importante es la construcción de reservas de divisas por parte de gobiernos para alcanzar objetivos económicos, incluyendo la indexación monetaria o la promoción del comercio internacional.

Para los operadores individuales, el mercado forex resulta especialmente atractivo por varias razones:

• Con el apalancamiento, los pequeños traders pueden invertir mucho más que su capital real disponible.
• Los costos de entrada son accesibles y se admiten pequeñas inversiones. Mientras comprar una acción puede costar miles de dólares, es posible ingresar al mercado forex con apenas $100.
• Es posible participar en transacciones de divisas prácticamente en cualquier momento y lugar, superando restricciones temporales.
• El mercado posee alta liquidez y los diferenciales entre precio de compra y venta (spreads) son reducidos.
• Opciones y contratos son productos estandarizados. Los traders que prefieren no operar al precio actual del mercado pueden realizar ventas en corto.