La crise de l'emploi des jeunes en Asie s'aggrave alors que le travail informel se développe.

Les jeunes à travers l'Asie font face à des difficultés croissantes pour obtenir un emploi décent, avec des millions piégés dans des emplois mal rémunérés et instables qui offrent peu de possibilités d'avancement.

Un nouveau rapport de la Banque mondiale publié cette semaine avertit que ce déséquilibre pourrait menacer le progrès économique et la cohésion sociale, alors que les frustrations liées à l'inégalité et à la rareté des emplois continuent de déborder dans les rues.

Le rapport souligne que, bien que l'emploi global reste élevé, la qualité des emplois disponibles s'est détériorée. La plupart des jeunes chercheurs d'emploi qui trouvent un travail se retrouvent dans des postes à faible productivité ou informels, en particulier dans des pays comme la Chine, l'Indonésie et les Philippines, où un jeune sur sept reste au chômage.

La Banque mondiale a averti que la part de la population vulnérable à la pauvreté dépasse désormais la taille de la classe moyenne dans de nombreuses économies asiatiques.

L'écart de chômage des jeunes montre une division persistante

À travers l'Asie, le chômage parmi les jeunes de 15 à 24 ans est au moins le double de celui de la population en âge de travailler. Dans des pays comme la Mongolie, l'Indonésie et la Chine, le chômage des jeunes dépasse 10 %, tandis que le taux pour les personnes âgées de 25 à 54 ans reste en dessous de 5 %.

Cet écart illustre à quel point il est devenu difficile pour les jeunes travailleurs de passer de l'éducation à un emploi stable.

Malgré l'expansion économique dans de nombreux marchés asiatiques, le rapport de la Banque mondiale note que « la plupart des individus qui cherchent du travail le trouvent », mais ajoute que ces emplois se situent souvent dans l'économie informelle.

Cela inclut des rôles dans la vente ambulante, le travail à la tâche ou le travail manuel temporaire, qui manquent d'avantages, de protection sociale et de perspectives de croissance à long terme.

La création d'emplois se déplace de la fabrication vers les services

Le rapport constate que la croissance de l'emploi s'est déplacée des industries manufacturières—autrefois une source fiable de mobilité ascendante—vers des services à bas salaire. Ce changement a affaibli l'un des moteurs clés de la croissance inclusive de la région.

Des secteurs tels que le commerce de détail, le transport et l'hôtellerie se développent rapidement, mais de nombreux nouveaux postes sont informels et mal rémunérés. Par conséquent, bien que les chiffres de l'emploi semblent solides, la productivité et la croissance des revenus restent lentes.

Cette transformation risque de renverser des décennies de progrès qui ont aidé des millions de personnes à sortir de la pauvreté pendant le boom manufacturier de l'Asie.

Les écarts de genre et régionaux se creusent

Les femmes restent disproportionnellement affectées par des opportunités d'emploi limitées. La Banque mondiale note que la participation des femmes à la main-d'œuvre est inférieure de près de 15 points de pourcentage à celle des hommes en Indonésie, en Malaisie et aux Philippines.

Dans de nombreuses nations insulaires du Pacifique, les taux de participation des deux sexes restent faibles, restreignant ainsi le potentiel économique global.

Ces disparités, combinées à un accès limité à l'éducation et aux services de garde d'enfants, ont maintenu les femmes concentrées dans des travaux informels ou non rémunérés au sein de la famille.

Le rapport souligne que s'attaquer à l'inégalité entre les sexes sur les marchés du travail sera crucial pour soutenir la croissance et garantir un accès équitable aux opportunités.

Les nouvelles entreprises stimulent la création d'emplois mais font face à des obstacles

Selon le rapport, les entreprises âgées de cinq ans ou moins jouent un rôle prépondérant dans la création d'emplois dans toute la région. En Malaisie et au Vietnam, par exemple, ces entreprises représentent 57 % de l'emploi total mais contribuent à près de 79 % de la création d'emplois.

Pourtant, le taux d'entrée de nouvelles entreprises ralentit, limitant le rythme auquel des emplois productifs peuvent être générés.

La Banque mondiale a averti que des réglementations restrictives, un accès limité au financement et une concentration du marché rendent plus difficile l'émergence et l'échelle de nouvelles entreprises. Ce déclin de l'activité entrepreneuriale risque d'enfoncer encore plus le chômage des jeunes.

La frustration croissante des jeunes déclenche des manifestations mondiales

Le chômage croissant parmi les jeunes a alimenté une vague de manifestations à travers l'Asie et l'Afrique. Au cours des derniers mois, de grandes manifestations ont éclaté dans des pays tels que les Philippines, l'Indonésie, le Timor oriental, la Mongolie, le Kenya et Madagascar.

Beaucoup de ces mouvements ont été motivés par des militants de la génération Z exigeant des comptes, des salaires équitables et des réformes anti-corruption.

Dans certains cas, comme au Népal et au Bangladesh, les troubles dirigés par la jeunesse ont contribué à des bouleversements politiques. La Banque mondiale met en garde que si ces défis structurels restent non résolus, l'insatisfaction parmi les jeunes pourrait compromettre la stabilité et freiner la croissance dans plusieurs économies.

Les gains commerciaux inégaux et vulnérables aux chocs

Bien que le commerce ait soutenu la création d'emplois au Cambodge et au Vietnam, les avantages restent inégaux. De nombreux pays ont du mal à déplacer les travailleurs des secteurs à faible productivité vers les secteurs à haute productivité.

Le rapport souligne que sans des réformes institutionnelles plus fortes et un meilleur soutien à l'innovation et à l'éducation, le modèle de croissance de l'Asie pourrait devenir de plus en plus fragile face aux perturbations mondiales.

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