ローマ帝国の時間:個人的な視点

ローマ人は時間を測ることにどれほど執着していたのか！彼らの方法について調査していると、もし私がその時代に生まれていたら、どれほど複雑な人生を送っていただろうかと思わずにはいられません。季節によって変わる時間を計算しなければならないなんて…本当に頭痛の種です！

ローマ人は1日を24時間に分けていましたが、彼らは今日私たちには不合理に思える方法でそれを行っていました：昼に12時間、夜に12時間、実際の長さに関係なく。夏には、昼の「時間」は75分も続くことがあり、夜の「時間」はわずか45分でした。では、誰かとどうやって会うのか？「昼の第6時間に会おう」と言っても、それは季節によって何を意味するかわからなかったのです。

彼らの太陽時計、または「ソラリア」は美しかったが、悪天候や夜にはまったく無用だった。では、彼らは何をしていたのか？水が滴り落ちて時間を測る器具、すなわち水時計を使っていた。水を補充するのを忘れたり、冬に凍ったりしたときのフラストレーションを想像してみてほしい。ローマの技術は、いくつかのことに関しては非常に進んでいたが、他のことに関してはばかばかしいほど原始的だった。

ジュリアス・シーザー、その偉大さを誇示する独裁者は、紀元前46年にすべてのカレンダーを変更することを決定しました。半分の世界を征服することに満足せず、時間そのものをも支配しようとしました。彼のユリウス暦は前のものよりも正確でしたが、認めなければならないのは、世紀を超えて蓄積される誤りを抱えていたことです。

私が最も皮肉に思うのは、この文明がその建設において正確さに非常に執着していたにもかかわらず、非常に不正確な時間制度で生活していたことです。おそらく、彼らの興味に対して実用的である一方で、非論理的であっても伝統を守ることに頑固であるというローマの二面性を反映しているのかもしれません。

彼の遺産は今日も残っていますが、私たちは彼の間違いを修正しました。私たちは彼の24時間の分割や月の名前を使っています...しかし少なくとも今は、太陽が昇る時間に関係なく、一時間は一時間です。

結局、時間を測るためのこれらのローマの方法は魅力的ですが、私たち人間が時間のような流動的なものを分割する際にどれだけ恣意的であるかを示しています。そして、彼らが最も進んだ文明と考えられていたことを思うと… 彼らは一時間がどれくらいの長さかさえ合意できなかったのです！