Texas obriga grandes centros de dados a ficarem fora da rede durante emergências

O estado da Estrela Solitária não está mais brincando com os devoradores de energia. O apetite insaciável da Big Tech por eletricidade finalmente encontrou seu par.

Eu assisti ao Texas assumir a liderança em uma tendência nacional que se torna inevitável. Depois que dezenas morreram durante aquele brutal congelamento de inverno de 2021, os legisladores finalmente levaram a sério a priorização das vidas humanas em relação ao tempo de atividade dos servidores. A mensagem para os gigantes da tecnologia é clara como cristal: quando a rede está lutando, seus enormes centros de dados serão cortados primeiro.

Isto não é um exercício teórico - está a acontecer agora. As regras que eles elaboraram irão desconectar os maiores consumidores de energia durante emergências, libertando capacidade para que as pessoas comuns possam manter as suas luzes acesas e os hospitais possam continuar a salvar vidas.

As empresas de tecnologia estão previsivelmente a queixar-se disto. Construíram estas operações massivas esperando um fornecimento de energia garantido 24 horas por dia, 7 dias por semana, e agora estão chocadas - CHOCADAS - que os serviços públicos possam priorizar as reais necessidades humanas durante crises. Faça-me um favor.

Veja o que está a acontecer em todo o país - desde o sistema PJM do meio-Atlântico até às Grandes Planícies, as demandas de energia estão a disparar enquanto a infraestrutura luta para acompanhar. A IA apenas acelerou este problema desde que o ChatGPT desencadeou uma corrida armamentista computacional no final de 2022.

"A carga dos data centers tem o potencial de sobrecarregar a rede, e eu acho que está a caminho de fazer isso," avisou Joe Bowring, que supervisiona a monitorização do mercado no sistema do meio-atlântico.

Entretanto, os consumidores regulares estão a pagar o dobro da taxa de inflação pela eletricidade, enquanto subsidiam efetivamente o vício em energia da Big Tech. A resposta do setor tecnológico? Eles querem tratamento especial e pagamento pela "inconveniência" de mudar para os seus geradores de reserva durante emergências.

A Rede de Poder Digital - um grupo de mineradores e desenvolvedores de Bitcoin - reclamou que estas medidas prejudicariam "o investimento em centros de dados e infraestrutura digital." Deus nos livre que as suas margens de lucro sejam ligeiramente afetadas enquanto garantimos que a avó não congele até à morte durante a próxima tempestade de inverno!

O que é verdadeiramente ultrajante é que muitos estados continuam a competir desesperadamente para atrair essas instalações sedentas de energia para empregos e receita fiscal, apesar de saberem que não conseguem construir capacidade de geração rapidamente o suficiente para atender à demanda.

O Texas tomou a decisão certa. Quando a situação aperta, as necessidades humanas devem prevalecer sobre os lucros corporativos. Mais estados deveriam seguir o seu exemplo antes que a próxima emergência na rede prove o quão vulneráveis nos tornámos ao priorizar o apetite insaciável da tecnologia por energia.